Il 24 settembre 1960 a Newport New (Virginia, Usa) viene  varata l’Enterprise, la prima portaerei a propulsione nucleare, un colosso da 450 milioni di dollari: può portare fino a 90 aerei e 5500 persone tra equipaggio di bordo e ufficiali del servizio aereo. Mossa da otto motori nucleari, ha un’autonomia di più di 600.000 chilometri (quasi 380.000 miglia).  Gli impianti a motore nucleare cominciano a essere studiati negli anni ’50 per le applicazioni militari. Primo esempio è il sommergibile nucleare Nautilus che riesce a percorrere ben 1380 miglia senza mai affiorare dall’acqua perché il motore non ha bisogno di essere alimentato (il suo reattore nucleare funziona indipendentemente dall'aria e quindi spinge a grande velocità il sottomarino sia in profondità che in superficie). La Uss Enterprise viene messa fuori servizio l'1 dicembre 2012 e messa in disarmo il 15 marzo 2013.